伟大工程巡礼：北京水立方

数千年来，中国屡屡打造出世上最伟大的建筑里程碑，借此宣示其伟大及国力。到了２１世纪，中国更以霹雳之姿跻身于世界强国之列。并再次以钢铁、混凝土、玻璃和石材，向世人宣誓其融入世界的决心和能力。不过在今日的中国，令人惊叹不已的远不止于此。
　　泡沫很常见，但您能够想象用泡沫造一座坚固耐用的房子吗？在中国的首都北京，工人正在打造人类史上一座惊骇世俗的建筑。当北京点燃奥运圣火的那一时刻，世界的眼球都将汇聚在无与伦比的国家游泳中心——一座让钢筋混凝土建筑相形见绌的超级建筑。不过在超级建筑的世界里，人们都叫它水立方。
　　水立方由全球华人资助兴建，代表了他们对中国主办2008年奥运的希望和梦想。建筑设计由澳洲ＰＴＷ建筑事务所和ＡＲＵＰ的结构工程师，以及中国建筑工程总公司联手设计打造。并由中国民众通过网络投票表决，最终由中国领导阶层拍板定案。
　　水立方的设计融合了多项科技成果，设计理念更是来自于肥皂泡泡——四氟乙烯。四氟乙烯简写为ＥＴＦＥ，化学家称之为含氟聚合物，我们一般人管它叫塑胶。这种材料以其特殊的结构造就了水立方环保、防火、耐震的特质。
　　这座令人叹为观止的蜂巢，耗费长达９０公里的钢材，两万两千根钢梁，完全违背了传统的直线设计。错综复杂的金属构架，这些钢材足以绕过奥运跑道２００多圈。外覆１０万平方米的塑胶膜，足以覆盖１４座原尺寸的橄榄球场。切割成直径９米的气枕，但厚度只有０.２毫米，比一分钱的镍币薄了近８倍。这一切无一例外的使其成为２１世纪中国建筑的杰作...